Rodolfo Ucha Donate: Maqueta de la Casa Sindical de Betanzos (1961)

Ayer nos dejó Rodolfo Ucha Donate, uno de los arquitectos que contribuyeron a la recuperación de la modernidad en Galicia despues de la Guerra Civil, con un importante número de obras, entre las que destacan las Casas Sindicales proyectadas para Lugo y Betanzos.

Nacido en Ferrol en el año 1922, era hijo del arquitecto Rodolfo Ucha Piñeiro, uno de los principales exponentes del modernismo en Galicia. Al terminar la carrera en la Escuela de Madrid, en 1953, regresó a su ciudad natal, dónde trabaja dos años en el estudio de su padre y después monta su propio despacho. Ejerció como arquitecto municipal en Ferrol, Lugo y A Coruña y como arquitecto de la Delegación Provincial de Sindicatos de Lugo.

Entre los edificios públicos que proyectó se encuentran el grupo asistencial del poblado de Carburos Metálicos en Cee (1957), la guardería municipal de A Coruña (1958) o las mencionadas Casas Sindicales de Lugo (1959) y Betanzos (1961).  

Además de su trabajo como proyectista, se le debe también el reconocimiento como cronista de la arquitectura española del siglo veinte a través del texto «La Arquitectura española, y particularmente la madrileña, en lo que va de siglo», publicado en el Catálogo General de la Construcción (1955) y, posteriormente, como el libro Cincuenta años de arquitectura española I. 

• Artículo sobre las Casas Sindicales de Rodolfo Ucha Donate

Este curso he iniciado una nueva colaboración con Veredes a través de un conjunto de textos que fueron previamente publicados en este blog, algunos escritos hace casi una década. Sin embargo, no quería que fuese una simple recuperación de lo ya dicho, si no que cada texto fuera reescrito desde la actualidad. Eso me ha llevado a pensar de nuevo en cada uno de ellos: revisarlos, corregirlos, ampliarlos... de manera que, aún partiendo de la misma idea, se conviertan en algo distinto que compartir con los lectores. 

Hace unas semanas se publicó el primero, «Oak Park», que tiene que ver con este anterior, «Un paseo imaginario por Oak Park», y hace unos días el segundo, que retitulé «Museos» como revisión de «La traición de los museos». Los siguientes irán apareciendo a lo largo de los próximos meses, por lo que solo me queda agradecer nuevamente a Alberto la invitación y la oportunidad de compartir pequeñas reflexiones y experiencias en un lugar tan interesante.

Imagen: Matthias Schrader, Germanisches Museum in Nuremberg (2012)

Durante este mes se celebra el Seminario de Historia - Ciclo de Conferencias del Anuario Brigantino 2014, donde participo con «Rodolfo Ucha Donate y Antonio Tenreiro Brochón. Arquitectura en diálogo (1952-1962)». Compañeros de generación, Ucha y Tenreiro se convirtieron en dos de los arquitectos más relevantes de la recuperación moderna en Galicia y, a pesar de no realizar proyectos en colaboración, su trabajo plantea un interesante diálogo de principios, infuencias y resultados, especialmente en la primera década de su trayectoria profesional.

Este diálogo se materializa de modo paradigmático en dos obras, construidas en los mismos años y, casualmente, una al lado de la otra, en la ciudad de Betanzos: la Casa Sindical (Ucha, 1961) y el Instituto Laboral (Tenreiro, 1957). Exponer el recorrido previo hasta esta confluencia, sus antecedentes y los encuentros posteriores es el principal objetivo de este trabajo. 

• Seminario de Historia - Ciclo de Conferencias do Anuario Brigantino 2014
• Dos ejemplos brigantinos en la recuperación de la arquitectura moderna (Artículo)

 Imagen: Casa Sindical e Instituto Laboral de Betanzos

La Voz de Galicia publicó ayer una breve colaboración relacionada con el debate sobre el futuro de la Torre Montparnasse, cuestionado por Nathalie Kosciusko Morizet, una de las candidatas a la alcaldía de París. El texto se centra en el valor patrimonial de la arquitectura moderna y, en particular, de los edificios en altura:

París escogió la torre. A pesar de las críticas a su construcción, al finalizar la exposición universal de 1889, otras notables arquitecturas como la Galerie des Machines fueron relegadas a la piqueta. Pero el menhir de hierro construido por Eiffel prevaleció, levantándose como símbolo por encima de la ciudad e incluso de la nación. Son las singularidades del patrimonio, más aún del patrimonio moderno cuya proximidad hace más compleja su valoración y más difícil su conservación.

Icono de la modernidad y problema técnico y funcional de arquitectura, el edificio en altura fue desarrollado magistralmente por varios autores: Mies van der Rohe lo convirtió en su reto personal y permanente mientras Le Corbusier lo hizo manifiesto de su ciudad radiante, proponiéndolo reiteradamente para su París real.

Emblema también del banal desarrollismo de nuestras ciudades, las torres fueron generalmente denostadas, criticándose por su ubicación en las proximidades de cascos históricos y por la destrucción de la silueta tradicional de las urbes. Pocas veces el debate fue más allá de la escala para llegar a sus valores arquitectónicos.

En Gran Bretaña se han demolido recientemente algunas torres de los años sesenta, dejando a la sociedad enfrentada por la idoneidad de la medida. El futuro de la Tour Montparnasse está ahora sobre la mesa de las candidatas a la alcaldía de París. La torre fue construida sobre una antigua estación; Kosciusko-Morizet presentaba hace pocos días una propuesta de reutilización de estaciones de metro abandonadas: son muestras de la complejidad del patrimonio moderno.

Imagen: Le Corbusier, Hotel y palacio de congresos sobre la estación d'Orsay, París (1961)

Se expone actualmente en el Museo ICO Miguel Fisac y Alejandro de la Sota: miradas en paralelo. Dos maestros de la arquitectura española en su centenario, una exposición-homenaje que muestra algunas de las aportaciones más relevantes de estos arquitectos y lo hace a través de un atractivo recorrido dónde se entrecruzan obras, objetos, planteamientos e influencias.

Aunque se anticipa que nos vamos a encontrar con dos autores «con más diferencias que similitudes», las conexiones entre ambos resultan de gran interés para comprender la evolución de la arquitectura española del siglo pasado, más allá de sus circunstancias iniciales comunes: procedían de regiones periféricas y, tras compartir periodo de estudios en la Escuela de Madrid, decidieron permanecer en esa ciudad, dónde desarrollaron su trayectoria profesional.

Curiosamente, Sota y Fisac participaron de modo activo en el inicio del proceso de recuperación moderna en Galicia que tiene lugar una vez superada la Guerra Civil y la posterior autarquía. Con motivo del Año Santo Compostelano de 1954, los dos acuden invitados al Colegio Mayor la Estila de Santiago de Compostela, a impartir sendas conferencias que se convierten en las primeras aportaciones teóricas que se harán realidad en las décadas siguientes.

En su intervención, titulada «Santiago monumental y Santiago del futuro», Fisac atiende principalmente a los aspectos urbanísticos de la ciudad histórica, aunque también se percibe el interés por la búsqueda de una nueva arquitectura que forme parte de esa ciudad:

La arquitectura es algo eminentemente vivo. No podemos hacer arquitectura de guardarropía, pues en ella incide una serie muy compleja de elementos, que varían con las condiciones de vida de cada época y país. Hay que hacer una arquitectura a la medida del hombre y de sus necesidades actuales.

Alejandro de la Sota titula su intervención «La arquitectura y nosotros» y, desde la introducción, expresa el deseo de buscar una nueva arquitectura que deje atrás las ideas historicistas del período autárquico y, para ello, utiliza como ejemplo el edificio de la residencia de estudiantes, proyectado por Fisac en 1947:

Agradezco la invitación de La Estila para hablar en Santiago de Compostela, sintiendo no estar a la altura de los demás conferenciantes que honran estos cursos y de la propia Estila que empezó su buen camino en Santiago con este edificio que es síntesis de la arquitectura de aquí, casi ejemplo de lo que aquí debe hacerse, o más bien, ejemplo de lo que cuando La Estila se edificó debía hacerse. Hoy se ha andado mucho, y mucho ha andado su autor, Miguel Fisac, pero como precedente, La Estila es de la dignidad que a Santiago y a Fisac corresponde. Me honro hablando aquí, en esta sala de aspecto medieval, desde donde, como uno más de estos guerreros, usaremos de sus lanzas para tratar de vencer a tanto enemigo de la arquitectura, por la cual hoy, como siempre, trataré de romper alguna. España es hoy un país atrasado en arquitectura.

España era entonces un país atrasado en arquitectura: era preciso un nuevo rumbo, y la feliz coincidencia de los dos —entonces jóvenes— maestros en Santiago sirvió para comenzar el fructífero viaje que ellos mismos recorrerían.

Imagen: Alejandro de la Sota, Concurso para la Diputación Provincial de A Coruña (1954)

Hoy me he encontrado con una pequeña sorpresa: María y Borja me han concedido un premio Liebster. Este galardón tiene un valor especial, pues se otorga desde un blog a otro para reconocer su interés y dar un impulso a aquellos que están empezando. La aceptación de este premio supone recomendar cinco blogs que para mí hayan tenido esa misma significación. Mi primera recomendación sería su propio blog, un espacio dónde se pueden descubrir sus maravillosas creaciones pero, como ya lo he hecho anteriormente, añadiré mi selección, agradeciéndoles de nuevo todos los proyectos compartidos —incluyendo ahora esta propuesta— y el cariño y la ilusión con que los transmiten.

Precisamente, participando de ese espíritu ilusionante que desprende el premio, mis cinco recomendaciones están dedicadas a cinco blogs cuyos creadores me han inspirado y me han revelado muchas cosas. Sobre todo, me han hecho sentir partícipe de un lugar de intercambio común con sus aportaciones, comentarios y descubrimientos. Así que mi agradecimiento por el premio se extiende también en un sincero reconocimiento al trabajo de estos compañeros y —creo que se puede decir— amigos. 

A Andrés, porque es tan buen profesor que quiere seguir aprendiendo. 

A Isabel, por tantas inquietudes, silencios y reflexiones compartidas. 

A Begoña y David, porque sus imágenes siempre tienen detrás una historia. 

A Xulio, Ramón y Noemí, porque además de un blog es un proyecto magnífico. 

Finalmente, a Sonia, porque —aunque nunca se lo haya dicho— ha sido una de las primeras y mejores inspiraciones para que ahora esté escribiendo esto.

A todos: gracias.

Hoy se celebra el Día Mundial de la Arquitectura, con el lema «El arquitecto. agente transformador de la ciudad». Para conmemorarlo, la Delegación de A Coruña del Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia, ha escogido como obra representativa la Lonja del Gran Sol, situada en el puerto coruñés y proyectada por los ingenieros Félix Calderón Gaztelu y Eduardo García de Dios en el año 1960.

Me han invitado a participar en los actos que acompañan esta celebración, dentro de la Semana de la Arquitectura, hablando sobre los proyectos que acompañan a la lonja en la recuperación de la modernidad coruñesa. He titulado la intervención «La fachada oculta. Arquitectura de la segunda modernidad en Coruña», y éste es un breve resumen:

A mediados de la década de los cincuenta, la arquitectura gallega comienza un proceso de reincorporación de los principios modernos, una vez superada la etapa autárquica, dando lugar a lo que se conoce como «segunda modernidad».

En ese momento se incorpora al panorama arquitectónico una generación de profesionales que actúan como auténticos agentes transformadores de la ciudad, aceptando los principios de la modernidad de una manera crítica y reflexiva, configurando con sus obras una nueva fachada urbana.

Son propuestas discretas, precisas, que cumplen su función con eficacia y rigor. Sin embargo, el desconocimiento de sus valores arquitectónicos y la ausencia de una adecuada protección patrimonial las convierten en una fachada oculta, todavía por desvelar.

Será mañana martes 2 de octubre, a las 20 horas en la Sala de Cultura de la Delegación. 

Imagen: La fachada oculta del Edificio Casino, proyecto coruñés de Corrales y Molezún.

Hace un tiempo, en otro lugar, se decía que hacer aflorar las huellas de uno de los creadores más notables del siglo pasado, no era una tarea fácil. Y que Jesús de la Sota, dibujante, pintor, fotógrafo, diseñador de objetos y de ambientes, parece que siempre quiso pasar desapercibido, no llamar la atención, en definitiva, difuminarse entre sus contemporáneos. 

Hoy, cincuenta años después de la única muestra individual que realizó en vida, se inaugura la exposición Silencios y ritmos. Pinturas de Jesús de la Sota (1955-1961) en la galería José de la Mano, un merecido homenaje al trabajo constante e incansable de un autor que siempre se mantuvo en un discreto segundo plano. Desde allí no se obligó a encontrar soluciones espectaculares ni extraordinarias y, sin embargo, su obra demuestra una continua audacia y una modernidad todavía vigente.

En el catálogo de la muestra, Alina Navas afirma que Jesús fue siempre un pensador de espacios, un architetto mancato. Tanto en su colaboración con diversos arquitectos como en su propia obra fue capaz de demostrar que para hacer auténtica arquitectura moderna no era necesario poseer un título. Se puede construir con silencios.

Imagen: Pájaros de Jesús de la Sota (1957)

Disculpad el largo periodo sin actualizaciones. He estado escribiendo para varios asuntos y espero colocar pronto algo aquí de todo lo escrito. De momento, sólo algunas recomendaciones para el periodo estival:

- Una lectura: Los cuentos de Hemingway publicados por la editorial Lumen y prologados por Gabriel García Márquez, quien escribe "parecen cuentos desmedidos a los que les sobran demasiadas cosas..."

- Una exposición: Avance dunha Continxencia: Arquitectura Contemporánea en Galicia. Dividida entre el Centro Galego de Arte Contemporánea y la sede del Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia. Arquitecturas construidas y proyectos y Santiago de Compostela como marco y soporte.

- Un viaje combinando ambas cosas: Le Corbusier en el Centro Internacional de Estampa Contemporánea de Betanzos. La obra gráfica del arquitecto suízo en un edificio de Rafael González Villar, todo en el centro histórico de la villa coruñesa.

P.D.: Esta última no he podido visitarla todavía, así que cualquier comentario sobre la misma será bien recibido.

Bajo el título de O Espazo Litoral: Métodos e Argumentos para o desenvolvemento e a protección, se celebra en el Palacio de Congresos de Galicia en Santiago de Compostela el Primer Congreso Internacional de Territorio e Urbanismo en el que participarán, entre otros; Nuno Portas, Rinio Brutomesso, Jordi Borja, Joan Busquets, Antonio Serrano, Luciano Parejo y los gallegos Juan Luis Dalda, Anxel Viña, Daniel Pino o Roman Rodriguez. El objetivo fundamental será definir las principales estrategias en el proceso de humanización del litoral atlántico en un momento en el que aumentan las tensiones inmobiliarias sobre todo el territorio costero.

La dirección del congreso corre a cargo de Luciano G. Alfaya y Patricia Muñiz, responsables también de los Encontros Internacionais de Arquitectura que se celebran bianualmente en Santiago de Compostela, y culpables de mantener activas estas citas siempre interesantes y con un alto nivel de calidad tanto en los ponentes como en la organización. Más información e inscripciones en la página del congreso: www.citur.org

Terminó este fin de semana en Coruña el Encuentro Científico "Casas", una reflexión sobre la vivienda unifamiliar en los inicios del siglo XXI y su relación con los modelos vernaculares. La experiencia reunió durante tres días a expertos de toda la península, entre los que cabe destacar a invitadas procedentes de Portugal, como Carolina Leite o María-Beatriz Rocha-Trindade, que llevan varios años estudiando el fenómeno de la creciente y desordenada construcción masiva de viviendas en el medio rural y los aspectos económicos, ambientales, legales, sociales y culturales que existen de fondo, relacionandolo, entre otros, con el importante fenómeno de la emigración y posterior retorno durante el siglo pasado. Asimismo, las lecturas transversales que hicieron desde sus respectivas disciplinas los antropólogos, sociólogos e historiadores como José Luís Alonso Ponga, Manuel García Docampo o Marcial Gondar Portasany resultaron, como suele ser habitual, de gran atractivo por la revisión de un hecho arquitectónico desde múltiples miradas ajenas y al mismo tiempo próximas. Como buen encuentro científico no se llegó a inútiles verdades absolutas, sino que el análisis, siempre empírico y objetivo de unos hechos palpables llevó, más que a posibles soluciones, al planteamiento de numerosas dudas y preguntas críticas -Por ejemplo, ¿Qué es realmente la arquitectura popular y cómo es esa arquitectura en nuestros días?- que futuras investigaciones y reflexiones como estas, nuevas propuestas y proyectos y el inevitable paso del tiempo se encargarán de responder.